في هذا الكتاب ، يقدم إدوارد رايلي الوثائق الأساسية المرتبطة بالصداقة بين مؤرخ الموسيقى البارز في فيينا جويدو أدلر والملحن غوستاف مالر.
كانت طبيعة ومدى تلك الصداقة مصدرًا لعدد من الأسئلة لعدة سنوات. على الرغم من أن أدلر كان مؤلفًا لواحدة من الدراسات المبكرة الهامة لماهلر ، إلا أنه كان متحفظًا بشأن الحديث عن علاقته الشخصية مع الملحن ، ولسنوات عديدة كانت الرسالة المنشورة الوحيدة المتاحة من مالر إلى أدلر واحدة شديدة الانتقادات في نبرة الصوت.
كما أثارت بعض الإشارات المهينة إلى حد ما في ذكريات ألما ماهلر تساؤلات حول درجة الصداقة بين الرجلين.